福井は日本のドマン中「日本のヘソ福井」第188回目は「世界初の無線電話を開発した横山英太郎」の話です。

　1912年（明治45年）に日本で世界初の無線電話機が開発されました。開発者は、逓信省電気試験所の主任技師の鳥潟右一、同僚技師の横山英太郎、係長の北村政治郎で、三人の頭文字を取ってＴＹＫ式無線電話機と呼ばれました。開発者の横山英太郎は、1883年（明治16年）に福井県坂井市三国町で生まれ、東京帝国大学を1908年（明治41年）に卒業して、電気試験所に入所、無線電話機の開発に従事しました。

　1895年（明治28年）にイタリア人・マルコーニによるトンツー方式の“無線電信”が開発され、各国で“無線電話機”の開発が試みられましたが、実用化できたのはＴＹＫ式が世界初でした。1914年（大正3年）に三重県鳥羽―答志島―神島間の連絡用として世界で実用化に成功して、船舶通過の連絡を執り行う実験を開始。1916年（大正5年）に世界初の無線電話による公衆電話業務を開始しました。

　横山英太郎は、電波物理研究所所長などを歴任し、1966年（昭和41年）82歳で亡くなられました。三国港のある木造民家の横に「横山英太郎生誕の地」との石碑があります。